Tourist Scam di Korea

Selama saya mencari informasi tentang traveling di Korea, saya tidak menemukan satu pun artikel berbahasa Indonesia yang membahas tentang penipuan turis (tourist scam) di Korea. Sepertinya Korea sama amannya dengan Jepang, begitu saya membatin.

Berbeda dibandingkan dengan negara lain di Asia Tenggara, salah satunya Thailand yang terkenal dengan tourist scam berupa atraksi di Patpong Night Market, supir tuk-tuk yang mark up argo, atau sesi foto berbayar dengan penjual kelapa muda. Tampaknya Korea sangat tourist friendly dengan belum adanya traveler Indonesia yang curhat tentang scam di sana.

Awalnya, saya tidak menyadari apa yang saya alami termasuk tourist scam di Korea. Saya baru mengetahui belakangan setelah kembali ke Tanah Air dan menceritakan pengalaman saya kepada seorang teman yang pernah menimba ilmu di Seoul.

Ada kejanggalan dari kejadian yang saya alami dan teman saya menyimpulkan bahwa saya hampir terkena tourist scam ketika di Seoul. Berikut dua modus tourist scam yang saya alami:

1. Ajakan upacara bakar surat
Dua perempuan Korea mendadak menghampiri saya saat saya sedang berjalan keluar dari Lotte World Mall. Mereka mendekati saya sambil menyapa dan memberikan pertanyaan standar kepada turis. Mereka sangat ramah dan fasih berbahasa Inggris. Saya menyambut baik obrolan mereka, hitung-hitung praktik bahasa Inggris.

Mereka mengaku sebagai volunter Korean culture dan menjelaskan tentang ceremony bakar surat kepada orang tersayang, seperti salah satu adegan serial drama Goblin yang tentu saja saya nggak tahu.

Dua perempuan ini langsung mengajak saya untuk ikut ceremony tersebut saat itu juga. Lokasi ceremony hanya 15 menit naik subway bahkan mereka bersedia membawa tas belanjaan saya. Saya menolak karena sudah ada agenda lain. Mereka tidak memaksa ketika saya pamit dan melanjutkan perjalanan ke stasiun.

2. Menanyakan alamat atau arah jalan
Saat baru keluar stasiun Hongik University (Hongdae), ada cowok Korea mengajak saya ngomong dalam bahasa Korea. Saya bilang, "English, please!", dia pun berganti bahasa dan menanyakan lokasi toko karena nggak berasal dari sini. Saya bilang bahwa saya juga turis dan nggak bisa bantu dia.

Tiba-tiba, ada seorang perempuan nimbrung yang ternyata adalah teman cowok ini. Obrolan khas warga lokal dan turis kembali terjadi. Kemudian, mereka menyebut soal pengenalan Korean culture. Loh kok sebut-sebut Korean culture lagi kayak cewek-cewek tempo hari?

Saya pun menjadi nggak antusias dan segera mengakhiri obrolan di tengah padatnya Hongdae. Saya bilang mau menyusuri Hongdae dan belanja tanpa memedulikan respon mereka. Saya segera jalan cepat-cepat dan berbaur di tengah keramaian.

Detik itu juga saya merasa ada keanehan, mengapa bisa berjumpa native Korean yang membahas tentang Korean culture hingga dua kali di dua kawasan berbeda?

***

Usut punya usut, dua modus ini kerap dilancarkan oleh pengikut cult atau sekte/aliran sesat di Korea. Banyak sekte atau aliran sesat berkembang luas di Korea dan gencar merekrut anggota.

Mengutip artikel dari Korea Times, dua modus yang saya alami merupakan praktik dari street approach yang dilakukan anggota sekte. Selain undangan ajakan mengikuti traditional ceremony dan menanyakan alamat, street approach ini bisa berupa ajakan mengikuti survey atau permintaan donasi.

Tujuannya nggak melulu merekrut anggota baru tetapi juga mencari donasi alias ujung-ujungnya minta duit berkedok donasi. Biasanya pemalakan ini terjadi jika turis terlanjur kena bujuk rayu dan mengikuti ajakan/kegiatan mereka. Ada turis asing yang pernah kena palak hingga KRW50.000 atau lebih dari Rp500 ribu.

Saya bersyukur sekali tidak terkena jebakan mereka meskipun awalnya tidak berpikir aneh-aneh atas keramahan para native Korean ini. Sepertinya mereka memang mengincar turis asing yang tampak sendirian. Soalnya, teman adik saya yang traveling ke Korea bersama teman-temannya tidak mengalami tourist scam ini. 

Intinya, selalu mawas diri dan fokus di manapun berada. Jika ada orang asing yang mengajak ngobrol atau menawarkan sesuatu, tolak atau abaikan saja. Namun, jika ingin masih bersikap sopan, tetap fokus apabila mereka mengajak pergi ke suatu tempat.